Siderit, ktorý sa živí ťažbou železnej rudy a jej spracovávaním na vysokopecné pelety, doplatil na to, že je chronický neplatič za plyn. Slovenský plynárenský priemysel mu zastavil dodávky. Bez plynu nemôže firma z Nižnej Slanej fungovať, preto musela prerušiť výrobu. Podľa Hospodárskych novín jej technológie už mesiac odpočívajú a všetkých takmer 600 pracovníkov čaká doma na ďalší osud ich zamestnávateľa. 


Práve pre udržanie pracovných miest vo fabrike, ktorá je najväčší zamestnávateľ v gemerskom regióne, schválila vlani vláda Sideritu štátnu pomoc 5,4 milióna eur. Z nej sa mala hradiť hlavne jeho modernizácia, ktorá by znížila energetickú náročnosť výroby. Zároveň aj otváranie nových zásob železnej rudy, aby firma mala surovinu na ďalších približne dvadsať rokov. Vláda stanovila podmienku, aby spoločnosť polovicu nákladov, ktorú jej manažéri vyčíslili na 10,8 milióna eur, hradila z vlastných zdrojov. Mala si na to požičať od bánk. Po niekoľkých mesiacoch sa ukázalo, že gemerská firma tento záväzok dokáže len veľmi ťažko splniť. Banky jej nechcú poskytnúť úver. Navyše manažmentu sa poskytnutá dotácia od štátu začala máliť. Jej konateľ Viačeslav Semenov sa v júni vyjadril, že modernizácia bude oproti plánom drahšia o 5,9 milióna eur (TREND 23/2008). Zdôvodňuje to prudkým nárastom cien hutníckych materiálov potrebných pri rekonštrukcii fabriky. Zároveň sa štatutár sťažoval, že štát nereguluje import železorudných peliet dovoznými prirážkami. Bez toho vraj Siderit nedokáže konkurovať ukrajinským a ruským výrobcom. 


Hovorca ministerstva hospodárstva Branislav Zvara dúfa, že sa Sideritu podarí obnoviť výrobu a splniť kritériá na poskytnutie štátnej pomoci. Ak to fabrika nedokáže, nevylučuje, že bude musieť vrátiť peniaze, ktoré už od štátu dostala. Podľa odhadov TRENDU ide o sumu pohybujúcu sa na úrovni 880-tisíc eur. Do uzávierky sa TRENDU nepodarilo u konateľa firmy potvrdiť jej výšku, ani získať odpoveď na otázku kedy a či vôbec spoločnosť obnoví výrobu.(so)